Esta noticia es una publicación original de Cinemascomics.com
Después de años convertido prácticamente en un fantasma dentro de Springfield, Apu Nahasapeemapetilon vuelve a hablar oficialmente en Los Simpson. El personaje llevaba desde 2017 sin tener diálogo después de que Hank Azaria dejara de interpretarlo, aunque durante este tiempo había seguido apareciendo ocasionalmente en planos de grupo y pequeños cameos de fondo. La temporada 38 ha decidido romper por fin ese limbo y lo ha hecho de una manera bastante propia de la serie: convirtiendo su propia ausencia en parte del chiste.
El regreso se produce en el especial “Treehouse of Horror Presents: The Revengening”, una historia de Halloween que aprovecha su condición especial para jugar directamente con el hecho de que Springfield llevaba casi una década comportándose como si Apu nunca hubiera existido. Pero detrás de la broma existe un cambio importante para el futuro del personaje, porque Sunil Malhotra se convierte en su nueva voz, tomando el relevo de Azaria y abriendo la puerta a que el propietario del Kwik-E-Mart vuelva a participar con normalidad en la serie.
Los Simpson convierten la desaparición de Apu en parte de la propia historia
El regreso no se produce mediante una escena convencional en el Kwik-E-Mart ni con Apu apareciendo como si nada hubiera ocurrido. The Revengening utiliza una estructura inspirada claramente en Sé lo que hicisteis el último verano, comenzando con Homer y otros habitantes de Springfield atropellando accidentalmente a una persona durante Halloween y tomando la brillante decisión de esconder el cuerpo en lugar de avisar a la policía.
Un año después, la víctima regresa buscando venganza y la historia va descubriendo que el incidente era todavía más absurdo de lo que parecía: prácticamente todo Springfield había terminado matando a la misma persona y deshaciéndose del cuerpo durante aquella noche. Naturalmente, la víctima resulta ser Apu.
La elección permite a los guionistas convertir una situación real de la serie en parte de la ficción. Apu llevaba años prácticamente eliminado del reparto activo, y el especial transforma esa desaparición en la idea de que los propios habitantes de Springfield habían decidido ignorarlo y comportarse como si nunca hubiera formado parte de sus vidas. Incluso el Kwik-E-Mart aparece cerrado, reforzando la sensación de que la ciudad simplemente siguió adelante sin enfrentarse nunca a lo ocurrido.
Sunil Malhotra es la nueva voz de Apu después de nueve años
El elemento realmente importante está fuera de la broma. Sunil Malhotra será quien interprete a Apu a partir de ahora, convirtiéndose en la primera persona que pone voz al personaje después de Hank Azaria.
Malhotra cuenta con experiencia en animación y doblaje, con trabajos en producciones como The Legend of Vox Machina y Go! Go! Loser Ranger!, y su incorporación permite resolver una situación que llevaba demasiado tiempo sin encontrar una salida clara.
Apu no pronunciaba una línea nueva desde “The Serfsons”, episodio perteneciente a la temporada 29 emitido en 2017. Había aparecido posteriormente en algunos planos colectivos y pequeños gags —incluido otro especial de Halloween reciente—, pero ninguna de esas apariciones suponía una recuperación real del personaje.
La diferencia esta vez es evidente: Apu tiene diálogo, participa activamente en la historia y recibe una nueva voz. No parece un cameo destinado únicamente a recordar que técnicamente continúa existiendo dentro de Springfield.
La serie se ríe abiertamente de los años que pasó sin saber qué hacer con Apu
Probablemente lo más interesante del episodio sea que Los Simpson no intenta fingir que estos nueve años nunca existieron. El guion utiliza precisamente esa incomodidad como material cómico y deja algunas líneas sorprendentemente directas sobre la manera en la que la propia serie gestionó la situación.
Cuando Bart intenta explicar por qué todos se comportaron de aquella manera, reconoce que estaban asustados y que simplemente no sabían qué hacer. Lenny añade entonces que mantuvieron “muchas conversaciones internas”, mientras Carl remata explicando que esas conversaciones realmente no llevaron a ninguna parte. Resulta difícil encontrar una metáfora demasiado escondida ahí.
El episodio está hablando de Springfield, pero también está hablando evidentemente de Los Simpson. Durante años, Apu quedó atrapado en una situación extraña en la que el personaje seguía formando parte del universo de la serie, pero sus responsables evitaban utilizarlo activamente después de la decisión de Hank Azaria de abandonar el papel.
La nueva historia reconoce directamente esa parálisis creativa en lugar de intentar borrarla, y probablemente sea una manera bastante más inteligente de recuperar al personaje que limitarse a introducir una nueva voz sin mencionar todo lo ocurrido.
Manjula también regresa con una nueva actriz de voz
El especial tampoco se limita a recuperar únicamente a Apu. Manjula, su esposa, vuelve igualmente a aparecer y ahora cuenta con la voz de Janina Gavankar, conocida por producciones como The Morning Show.
La presencia de ambos resulta importante porque sugiere que la intención no consiste únicamente en utilizar a Apu durante este episodio especial. El personaje despierta finalmente después de que buena parte de la historia resulte ser un sueño, devolviéndolo de una forma bastante literal al universo habitual de Springfield.
Homer incluso termina asegurándole que la ciudad lo quiere y que, después de todo lo ocurrido, nunca podría olvidarlo otra vez. Después de una historia construida enteramente alrededor de la idea de que todos llevaban años ignorándolo, la frase funciona prácticamente como una declaración de intenciones de los propios guionistas.
Eso no garantiza automáticamente cuánto protagonismo tendrá Apu durante los próximos episodios, pero la introducción de nuevas voces para él y Manjula tendría poco sentido si ambos fueran a desaparecer nuevamente después del especial.
Hank Azaria había cerrado definitivamente su etapa como Apu
El regreso necesitaba necesariamente encontrar otra voz porque Hank Azaria ya había dejado claro que no volvería a interpretar al personaje. El actor, responsable de Apu durante décadas, anunció en 2020 que abandonaba definitivamente el papel después de la controversia alrededor de su representación.
Desde entonces, Los Simpson había optado por una especie de solución temporal permanente: Apu podía existir visualmente, pero no tenía una participación significativa dentro de las nuevas historias.
Lo curioso es que otros personajes interpretados históricamente por actores que no compartían su origen étnico sí fueron recibiendo nuevas voces durante esos años, mientras Apu seguía esperando una decisión definitiva. La llegada de Sunil Malhotra pone fin a esa anomalía.
Los Simpson parecen dispuestos a devolver a Apu a Springfield de verdad
Que el regreso suceda dentro de un especial de Halloween proporciona a los guionistas suficiente libertad para exagerar la situación y convertir nueve años de ausencia en una historia donde literalmente todo Springfield decidió olvidar al personaje. Pero el cambio de actor de voz va mucho más allá del propio episodio.
Apu vuelve a tener una voz y Manjula también ha sido reinterpretada, dos decisiones que permiten recuperar a una familia que durante décadas formó parte habitual de la serie y que en los últimos años prácticamente había desaparecido del primer plano.
Queda por comprobar cómo utilizarán al personaje a partir de ahora y si los próximos episodios desarrollarán nuevamente su vida en el Kwik-E-Mart, su familia o su relación con Homer y el resto de Springfield. El especial, al menos, parece consciente de que recuperar a Apu no podía hacerse simplemente pulsando un botón y actuando como si nada hubiera pasado.
Después de casi una década evitando el problema, Los Simpson ha optado por convertirlo en parte del chiste y seguir adelante con una nueva voz. Y tratándose de una serie que lleva más de treinta años utilizando sus propias contradicciones como combustible, probablemente no había una forma mucho más Simpson de traer a Apu de vuelta.
Sigue Cinemascomics en Google Discover para no perderte nuestras noticias de series, animación y cultura pop.
Esta noticia ha sido publicada por Cinemascomics.com
