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Dr. Syn lleva más de un siglo escondido a plena vista. El personaje creado por Russell Thorndike apareció por primera vez en 1915 y llegó a protagonizar novelas, obras teatrales, películas y cómics, pero con el paso de las décadas terminó cayendo en el olvido para buena parte del público. Ahora, Oni Press quiere devolverlo al lugar que merece.
Steven S. DeKnight, creador de las series de Spartacus y showrunner de la primera temporada de Daredevil, se ha unido a Michael E. Uslan, histórico productor ejecutivo de las películas de Batman, para escribir una nueva miniserie de cuatro números dedicada al personaje. Sebastián Cabrol será el encargado del apartado artístico y el primer número llegará en enero de 2027.
¿Quién es Dr. Syn y por qué su regreso resulta tan interesante?
Para entender el potencial de esta recuperación hay que regresar a las historias originales de Russell Thorndike. Syn era un vicario durante el día y, cuando caía la noche, adoptaba la identidad del contrabandista conocido como Scarecrow, máscara incluida.
Su pasado tampoco era precisamente tranquilo: antes había sido pirata. En sus aventuras dirigía incluso a un grupo de jinetes que utilizaba fósforo para crear la ilusión de estar ante algo sobrenatural.
Es decir, mucho antes de que las dobles identidades, los justicieros enmascarados y los pasados tormentosos se convirtieran en elementos habituales de los superhéroes, Dr. Syn ya estaba jugando con muchos de esos ingredientes.
Michael E. Uslan lo define directamente como una especie de «primer caballero oscuro de América», una comparación especialmente llamativa viniendo de alguien cuya trayectoria ha estado tan ligada a Batman.
La nueva historia llevará a Dr. Syn hasta 1775
DeKnight y Uslan no se limitarán a actualizar las novelas originales. La nueva versión introducirá historia revisionista y trasladará la acción a 1775, convirtiendo a Syn en un reverendo y doctor que libra una insurgencia contra el rey Jorge III.
Su rebelión termina provocando su captura y posterior traslado a uno de los destinos más inhóspitos del Imperio británico: la colonia penal estadounidense conocida como Georgia.
Ahí es donde la cosa empieza a ponerse especialmente interesante.
Syn acabará acompañado por un peculiar grupo de aliados unidos por su deseo de justicia. La descripción de Oni Press plantea al protagonista como uno de los revolucionarios más peligrosos de Inglaterra, con la posibilidad de contribuir a derribar el imperio desde las colonias americanas.
No parece que vayamos a encontrarnos precisamente ante una recreación histórica tranquila.
Una mezcla entre Malditos bastardos y V de Vendetta
Los propios responsables del proyecto han encontrado una comparación bastante eficaz para explicar qué pretenden hacer: Malditos bastardos mezclado con V de Vendetta.
La primera aporta esa forma descarada de jugar con la historia asociada a la película de Quentin Tarantino, mientras que la obra de Alan Moore y David Lloyd encaja con la vertiente de rebelión contra un poder opresivo que tendrá esta reinterpretación de Dr. Syn.
Hunter Gorinson, presidente y editor de Oni Press, insiste precisamente en que no están preparando una simple modernización de las novelas. La intención es coger la esencia del personaje, un luchador británico contra la monarquía, y reinterpretarla bajo una óptica de proto-superhéroe.
Gorinson incluso utiliza una expresión bastante gráfica para explicar el proceso: están «Tarantinizando» al personaje.
Steven S. DeKnight promete aventura por encima de todo
Aunque la historia tendrá un evidente componente político y revolucionario, Steven S. DeKnight deja claro que eso no desplazará aquello que considera fundamental en Dr. Syn: la aventura.
El guionista habla de una historia histórica de acción sorprendentemente actual, protagonizada por un ciudadano que decide enfrentarse a un tirano y a un gobierno opresivo. Pero también promete mantener el espíritu de los antiguos seriales de aventuras, con actos heroicos, huidas imposibles, romance y combates con espada.
Esa combinación puede ser precisamente lo que permita que un personaje nacido hace más de cien años vuelva a resultar atractivo para un público que quizá nunca haya oído hablar de él.
Dr. Syn nació en 1915 y llegó hasta Disney
La historia editorial del personaje comenzó con Doctor Syn: A Tale of the Romney Marsh, publicada en 1915. Sus aventuras continuaron a lo largo de otras seis novelas y compartieron época con relatos protagonizados por personajes como Tarzán.
Con el tiempo, Dr. Syn también puede verse como uno de esos primeros personajes que anticiparon algunos rasgos de los posteriores héroes pulp, entre ellos The Shadow, e incluso de figuras que llegarían después como Batman.
Las historias de Thorndike dieron el salto al teatro durante las décadas de 1920 y 1930 y posteriormente llegaron al cine. Entre sus adaptaciones figura la producción de Disney de 1963 The Scarecrow of Romney Marsh. Dell Comics también publicó una serie de cómics basada en el personaje.
El regreso comienza en enero de 2027
Oni Press ofrecerá un adelanto de la nueva miniserie durante la New York Comic Con, donde Michael E. Uslan participará en el panel de la editorial el 9 de octubre.
El lanzamiento de Dr. Syn está previsto para enero de 2027 y contará inicialmente con cuatro números. Después de más de cien años de historia, DeKnight, Uslan y Cabrol tienen delante una oportunidad curiosísima: demostrar que uno de los antepasados olvidados del héroe enmascarado todavía puede dar mucha guerra.
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